小動物光聲成像系統是一種新興的成像模態。其在癌癥早期診斷、各器官供氧檢測以及其他的一些病癥檢測和科研研究上都有著廣闊的應用價值。

 

　　光學活體成像主要采用生物發光與熒光兩種技術。生物發光是用熒光素酶基因標記細胞或DNA，而熒光技術則采用熒光報告基團進行標記。利用一套非常靈敏的光學檢測儀器，讓研究人員能夠直接監控活體生物體內的細胞活動和基因行為。因其操作極其簡單、所得結果直觀、靈敏度高等特點，在剛剛發展起來的幾年時間內，已廣泛應用于生命科學、醫學研究及藥物開發等方面。

 

　　光聲活體成像是近年來發展起來的一種無損醫學成像方法，它結合了光學成像的高對比度特性和超聲成像的高穿透深度特性，可以提供高分辨率和高對比度的組織成像。該系統的購置充分考慮了科學研究和實際應用的需求，可針對小動物活體進行心血管疾病、淋巴、腫瘤、神經系統、血液病、新型分子探針、血紅蛋白濃度和血氧飽和度測量和功能影像等方面的前沿性研究，將進一步提升科研單位在這些領域的研究水平和地位。光聲技術具有比近紅外技術更好的生物組織穿透性，同時還具有分辨率高等特點，并正逐步成為生物組織無損檢測技術領域的另一研究熱點。

 

　　光學活體成像多采用2-D成像模式，得到的是平面二維圖像。圖像不具有深度，無法得到深度信息，因此動物臟器堆積在一起，無法確切判定熒光信號的來源。而小動物光聲成像系統多采用3-D成像模式，得到的是立體三維結構圖像，可從三維方向任意切割觀察各個角度信息。真正的3-D成像模式已經成為分子影像產品的發展趨勢，所以從這一點看，光聲成像是符合分子影像發展的發展規律的。